붉은 죽음은 도대체 무엇입니까?

에드거 엘렌 포우의 아내는 결핵을 앓고 있다. 그녀는 피아노를 치며 노래를 부를 때 피를 너무 많이 흘려 죽었다고 한다. 에드가 엘렌 포 (Edgar Allan Poe) 는 그녀의 작품에 여러 차례 등장했으며, 이 질병은 붉은 죽음의 영감의 원천 중 하나로 추정된다.

하지만 원래 질병 자체에 대한 묘사는 한계가 있었다. 다만 전염성 강세, 감염자 몸에 붉은 반점이 가득하고, 옷에 피가 스며들고, 당시 매우 높은 사망률. 이런 피비린내 나는 설정은 사람들의 본능적 공포를 가장 잘 불러일으킨다. 아마도 현실의 흑사병이나 폐결핵이나 코로나, 그것이 상징하는 운명은 작가가 가장 표현하고 싶은 운명일 것이다.